Terveys kuuluu kaikille

Yksi käytännön asia mistä tulevat aluevaltuustot päättävät, on sote-palveluiden asiakasmaksut. Yleensä asiakasmaksuja käytetäänkin talouden sopeuttamiseen, sillä sitä kautta saadaan helposti lisää tuloja palvelun järjestäjälle. Ne ovat kuitenkin myös eriarvoistavia ja nostavat pitkässä juoksussa menoja.

Miksi asiakasmaksut ovat ongelma?

Maksut eivät yleensä julkisella puolella ole kovin suuria, jos niitä vertaa yksityiseen terveydenhuoltoon. Esimerkiksi lääkärikäynti saa julkisella maksaa enintään noin 20 euroa, kun taas yksityisellä lääkärikäynnin hinta alkaa helposti 50-[70 eurosta. Palvelumaksuissa pitää kuitenkin ottaa huomioon se, että erityisen paljon julkisia sote-palveluja käyttävät ne, jotka ovat taloudellisesti heikoimmassa asemassa. Esimerkiksi meillä Länsi-Uudellamaalla asuu yli 40 000 pienituloista. Jokainen käynti, joka jää väliin taloudellisista syistä, johtaa pahimmillaan huomattavasti kalliimpaan erikoissairaanhoidon tarpeeseen. Lisäksi jokaiseen maksuun sisältyy oikeus oikaisuvaatimukseen, joita sitten Perusturvajaostossa käsittelemme usean hengen voimin.

Mitä asiakasmaksujen poistaminen tuottaisi?

Poistamalla sosiaali- ja terveydenhuollon asiakasmaksut, säästämme byrokratiassa. Lisäksi pääsemme hoitamaan ongelmia ennen kuin niistä tulee merkittäviä. Ja tärkeimpänä varmistamme, ettei kukaan jää ilman hoitoa taloudellisista syistä.

Kuka hyötyisi eniten? THL:n tutkimusten mukaan noin joka kymmenes suomalainen on jättänyt lääkärissä käymättä kustannusten takia. Pienituloisilla ja pitkäaikaissairailla osuus on selvästi suurempi. Juuri nämä ihmiset ovat niitä, jotka useimmin tarvitsisivat apua — ja joille se tulee kalleimmaksi, jos hoitoa lykätään. Asiakasmaksujen poisto ei siis ole vain periaatekysymys, se on myös taloudellisesti viisaampaa kuin antaa pienten ongelmien kasvaa suuriksi.

Pidetään huolta meistä kaikista!

Olen kirjoittanut sote-uudistuksesta laajemmin: soten merkityksestä hyvinvointiyhteiskunnalle, mitä tapahtuisi ilman terveyskeskusta sekä aikuisten vastuusta antaa nuorille parempi tulevaisuus.

Julkaistu myös: Kirkkonummen Sanomat, 20. tammikuuta 2022.